PLAYS GERSHWIN (Kitty Records) |
| - 山下洋輔 |
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山下洋輔 (p) Cecil McBee (b) Pheeroan Aklaff (ds) 1989/05/2 & 3 |
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“フリーフォームじゃない山下洋輔”の傑作だと思う。 このアルバムの発売直後のタイミングで、私は新潟の「スワン」というジャズ喫茶で偶然耳にすることが出来た。 「スワン」のＪＢＬから大音量で流れてくる、勢いにと躍動感に満ちたピアノトリオに耳が釘付けになった。明るく、ポジティヴなパワーがスピーカーから放射されているような感じがしたのだ。 誰のピアノだろう？ 当時の私は、“フリージャズの山下洋輔”しか知らなかったこともあり、恥かしながら、ジャケットを見るまでは、誰の演奏だか皆目検討がつかなかった。 ピアニストが山下洋輔だと知ったとき、こんなこと言っちゃ失礼かもしれないが、「山下洋輔って、ちゃんとした曲も演奏出来るんだ」と思った。 なにせ、『クレイ』とか『ダンシング古事記』の殺気立った強烈な音が耳に焼き付いていたもので…。 しかも「ちゃんとスタンダードを弾けるどころか、とても面白い演奏だ」とも思った。 どう面白いかというと、一言で言ってしまうと、非常にエンターテイメントした演奏が良いのだ。 分かりやすいスタンダードの解釈に、随所で爆発する鍵盤の連打。 この緩急のバランスが実に巧みで、ぐいぐいと聴き手を引き込んでゆく。 メリハリのつけ方と、演奏という“ストーリーの展開”が非常にスリリングで、魅力に満ちた演奏だと思った。 東京に帰ったら、すぐにこのアルバムを買い求めたのは言うまでもない。 私の愛聴曲は、 １曲目の《我が恋はここに》と、それに続く《霧深き日々》。 スピード感と重量感のバランスが絶妙なリズムセクションに支えられ、ピアノがどこまでも自由にのびのびと飛び跳ねている。 スタンダードの心地よいメロディに浸っていると、次の瞬間、山下の必殺技“ピアノの連打”が炸裂することもあり、聴いていてまったく退屈することのない演奏だ。 そして、決定打は、３曲目の《マイ・フェイヴァリット・シングズ》にトドメを刺すだろう。 セシル・マクビーの印象的なベースの反復パターンに支えられ、フェーロン・アクロフのドラムと山下洋輔のピアノが炸裂！ 手に汗握るスピード感とスリルを味わえる。 ためしに、私も彼のベースパターンをウッドベースで真似をしてみたが、２分と持たなかった。 このテンポとノリを維持するのは、私の場合は、ウッドではなく、エレキでも困難だ。 もっともそれは、単に私の技量不足なんだけど。 それにしても、いやぁ、よくぞ暴れまくるドラムとピアノをベースで支えてくれました。 まさに、演奏の屋台骨。ベーシストの鑑！ セシル・マクビーの鋼鉄の指に乾杯！ もっともこの曲は、何度も聴いていると、執拗に繰り返されるピアノとベースのリフがちょっとシツコい感じがしないでもない。 ただ、コルトレーンのバージョンに慣れた耳には、とても新鮮な新しい解釈の《マイ・フェイヴァリット・シングズ》だと思う。 以上のように、私のお気に入りナンバーは、前半の３曲に集中する。 しかし、《アイ・ラヴ・ユー・ポーギー》も忘れてはいけない。 このムード満点なバラードプレイを聴いていると、とても猫背姿でピアノに肘鉄や頭突きをくらわす、フリージャズの山下洋輔とはとても思えない。 とても分かりやすい、大感動の嵐の《アイ・ラヴ・ユー・ポーギー》を聴けば、フリーで凶暴なピアノだけではない、山下洋輔というピアニストの懐の深さと、表現の間口の広さを味わえると思う。 “フリーじゃない山下洋輔”のアルバムでは、私は『センチメンタル』を高く買っているが、もう少しジャズっぽい躍動感を求めるのであれば、この『プレイズ・ガーシュイン』をオススメしたい。 まさに、タイトル通り、《マイ・フェイヴァリット・シングズ》を除けば、すべてガーシュインの曲で固められたアルバムだ。 |
| （2003/09/08） |
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