この『ヴォランティアード・スレイヴリー』というアルバム、喩えてみるならば、ごった煮的な「鍋料理」だ。
それも、かなりドロドロで、“特濃”な鍋料理。
およそブラック・ミュージックと呼ばれているすべての「具」を、カークという鍋の中に放り投げたら、思いもよらぬオイシイ料理が出来上がってしまいました、といった趣きのアルバムが、『ヴォランティアード・スレイヴリー』だ。

かなり濃い目のくせに、ソウルミュージック特有の甘さと柔らかさをも併せ持つサウンド・テイスト。
スティービー・ワンダーの名曲《マイ・シェリー・アモール》も、
アレサ・フランクリン（あるいはディオンヌ・ワーウィック）の《アイ・セイ・ア・リトル・プレイヤー》も、
ジョン・コルトレーンの『至上の愛』も、
ビートルズの《ヘイ・ジュード》も、
サンタナの《アフロ・ブルー》も、
《ラッシュ・ライフ》のようなスタンダードナンバーも、
カークの前では、等価なのだ。

しかも、それらが、単なる博物館の展示物とはならずに、カーク流のサウンドに変容を遂げ、生き生きと躍動感溢れるサウンドとして甦っているところがスゴイ。
どこまでも、そして、どこを切ってもカーク風のサウンドなのだ。

前半はスタジオ録音、後半はニューポート・ジャズフェスティバルでのライブ演奏という組み合わせ。
個人的には、原曲以上に快楽指数の高いのではないかと思う《マイ・シェリー・アモール》や《アイ・セイ・ア・リトル・プレイヤー》が収録されている前半の方が好みだ。

とにかく、次から次へと溢れ出る肉厚なサウンドの中には、不思議な感動と、底なしの快楽が潜んでいる。
理屈抜きに、大音量で楽しみたいアルバムだ。