THE KERRY DANCERS (Riverside) |
| - Johnny Griffin |
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Johnny Griffin (ts) Barry Harris (p) Ron Carter (b) Ben Riley (ds) 1961/12/21,1962/1/5 & 29 (New York) |
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ジョニー・グリフィンの『ケリーズ・ダンス』を聴くたびに、「余裕綽綽のアイドリング・プレイ」という言葉が思い浮かぶ。 ブリブリと暴走機関車のように吹きまくるスタイルがトレードマークの“リトル・ジャイアント”グリフィン。 しかし、このアルバムでの彼のプレイは終始一貫して穏やかだ。 全編に渡って肩の力が抜けた穏やかな吹奏。 たとえば『リトル・ジャイアント』や『ブロウイング・セッション』で聴ける、熱く疾走を繰り広げる熱血テナーとは一線を画している。 おおらかで、朗々としたテナーだ。 しかし、彼のエンジンはアイドリング状態。 巡航速度で走る中、ほんの少しだけアクセルを踏み込めば、ものの一瞬で見事な加速がかかる。 この“一瞬加速”が随所にあらわれるところが面白い。 ただ、穏やかに吹いているわけではないのだ。 サウンドの表情とは裏腹に、グリフィン・エンジンは熱い。 いつでも高速で飛ばせる臨戦態勢を整えつつも、持てるパワーを６割程度にまでに抑えて余裕綽綽と吹いている。 ニクい！ 頑張り過ぎず、さり気なく深い味わいを出せるグリフィンは、まぎれもなく名人の域に達している。 また、アイデア先行型の奇抜なラインを奏でず、終始堅実な低音で演奏を縁の下から支えるロン・カーターのプレイにも好感。 |
| （2007/04/11） |
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“通”にこの盤を愛する人が多いみたいだ。 ま、私の周囲にかぎっての話なのかもしれないが。 森の中に椅子を持ち込んで、椅子とともにポーズをキメるグリフィンのジャケット。森の中の椅子で、いったい何をやるつもりなんでしょうね？ ま、それはともかくとして、ここでのグリフィンは、持ち前のアグレッシヴさに少しブレーキをかけているようだ。 少なくとも、貪欲に前へと進んでゆく推進力の権化とでも言うべき、“ブリブリ”なグリフィンではない。 もちろん、その片鱗は見せるが、本腰は入れない。 むしろ、一歩引いた感じの、ちょっとジェントルなグリフィンを味わえる。 それは、このアルバムの前半の４曲は、イギリスやアメリカの有名なフォークソングを取り上げていることと無関係ではないはずだ。 曲に敬意を払ってか、それともあまりに暴れすぎると後が怖いからか、とにかく、控えめなグリフィンを感じる。もちろん、ちょっとした語尾には、グリフィン独特の“訛り”は出てしまっているけれども。 ギラリと黒光りする音色がトレードマークのグリフィンだが、この盤で聴けるトーンは、穏やかでウォームな音色。 エッジも丸く、ふくよか。 ロリンズ的なまろやかさを感じるが、実際、１曲目の出だしの数音を初めて聴いたときはソニー・ロリンズのアルバムかと勘違いしたほどだ。 音色もそうだが、このアルバムの特に前半のグリフィンは、アドリブの“歌い方”にもロリンズに通ずるユーモアとしなやかなタフさが感じられる。 特に、しみじみとした《ロンドンデリー・エア》なんかは、イケイケなイメージの強いグリフィンにしては意外な選曲だと思う。 しみじみとした歌いつつも、フェイクさせたところどころのメロディの断片のスピード感は、やっぱりグリフィン。 アルバムの白眉は《ハッシャ・バイ》か。 この曲があるゆえに、この盤を愛す。こういったファンって結構多いような気がする。 気がつくとエキサイトしているグリフィンがカッコいい。 最初は下手に出ていても、結局はいつもの調子に戻りかけちゃうのね、ってところが微笑ましい。 もっとも、彼はこの曲を気に入っているのだろうか、同名の『ハッシャ・バイ』というタイトルのアルバムで、再びこの曲にトライしている。 個人的なフェイヴァリットは、《オー,ナウ・アイ・シー》だ。 スローテンポのバラードだが、前出の《ロンドンデリー・エア》のしみじみさとはうって変わって、こちらは、ドスの効いたしみじみさを感じる。さすがに彼のオリジナルだけあって、曲調とプレイ内容がピタリと一致しているのだ。 比較的大人しめな演奏が中心のこのアルバムだが、こういったなんでもなさそうな曲の、なんでもなさそうに聞こえる演奏の、なんでもない瞬間に、思わぬ殺気が見え隠れするところが面白い。 『イントロデューシング』や『ブロウィング・セッション』のような、暴走的疾走感はないが、このアルバムのグリフィンには、節度の中にも見え隠れする勢いとスピード感を感じる。 まるで、フォーマル・ウェアに身を包んだ紳士の懐には、キラリと光るナイフが忍んでいるかのように。 隠しているつもりでも、この時々光る“キラリ”な瞬間を逃さずに楽しむのが“通”の聴き方なのかも。 なるほど、だから“通”好みなのか。 |
| （2004/11/17） |
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