ALLIGATOR BOOGALOO (Blue Note) |
| - Lou Donaldson |
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Lou Donaldson（as） Melvin Lastie,Sr（cor） George Benson (g) Lonnie Smith（org） Leo Morris（ds） 1967/04/17 |
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時にはアルバムのライナー調にスタートしてみる。 ルー・ドナルドソン。アルト・サックス奏者。 1926年11月1日、ノースカロライナ州のバディン生まれ。 50年代初頭にニューヨークに進出し、ミルト・ジャクソンやセロニアス・モンクらと共演。次いでホレス・シルバーやクリフォード・ブラウンらとも共演し、ニューヨーク・ジャズ界で知られる存在となった。 初代ジャズ・メッセンジャーズのサックスも務めている。 50年代末頃からはブルー・ノートの看板サックス奏者となり、『ルー・テイクス・オフ』や『ブルース・ウォーク』などを発表。 と同時に、オルガンのジミー・スミスのバンドにも参加し、ジミー・スミスのリーダー作の『ハウス・パーティー』『ザ・サーモン』などでも注目を集めた。 以後、ビル・ハードマンとの自己のコンボで活動し、1967年にはＲ＆Ｂ路線の『アリゲーター・ブーガルー』を発表。 このタイトル曲は、シングル・カットもされ、ビルボードのホット100にチャート・インするほどの大ヒットとなった。 さて、今回紹介する『アリゲーター・ブーガルー』は、ソウル・ジャズの先駆ともなるアルバムだ。 90年代初頭に「ソウル・ジャズ」の再評価の機運の中、真っ先に筆頭に挙がったのもこのアルバムなので、むしろ若い音楽ファンのほうが、この曲を耳にしていることが多いかもしれない。 ブーガルーとは、簡単に言ってしまえば、ラテンとソウル（Ｒ＆Ｂ）の要素の混ざったリズムのこと。 カリブ周辺で発生し、ニューヨークに渡って形成された。 発生は６０年代前期。そして、ピークを迎えたのが67〜69年頃。 ピークを迎えて、あとは長続きせずにすぐに廃れてしまったようだが、日本の歌謡界でも、このリズムを使った吹き込みが当時は多かったようで、ブーガルーで検索してみると、60年代末から70年頭の頃に吹き込まれたグループサウンズ（？）のシングル盤が紹介されているいくつかのサイトに辿り着いた。 すぐに廃れたと書いたが、後にサルサとして発展することになるリズムフィギュアでもある。 さて、このアルバムだが、オルガンがドクター・ロニー・スミス、ギターにはジョージ・ベンソンという、今から思えば豪華な布陣。 この面子、そしてジャケットなどから、「濃ゆい」内容を想像しがちだが、実際は意外と淡泊。そして軽やかであっさりとした演奏だと私は感じている。 「ピャッ・ピャッ」と合いの手を入れるオルガンと、どこまでも頑なに軽やかなレオ・モリスのドラムがタイトル曲の調子を決定づけている。 とても、ノリの良いブルースだ。 しかし、踊らずに「聴く」だけだと、ちょっと単調で退屈な感じは否めない。 タイトル曲や《ザ・サング》のようなキャッチーな曲もたしかに楽しいが、むしろ私の場合は上記２曲以外のスロー＆ミディアムなテンポで迫る演奏のほうに魅力を感じている。 これらのほうが、むしろネチッこくグルーヴしていると思うのだが。 もちろん、グルーヴするリズム的な面白さを評価することに吝かではないが、私がこのアルバムに親しみを感じる最大の理由は、ルー・ドナルドソンのサックスが、あたかも口笛や鼻歌のごとくさらりと吹かれているからだと思う。 肩にまるっきり力が入ってないほどのリラックスした調子で、軽やかに吹かれるルーのアルト。この軽やかさが私にとっての本作の魅力だ。 バップの頃のルードナ、ソウル路線のルードナとハッキリと二つに区分して、「ソウル派」「バップ派」となにやら「派閥」分けをするような向きもあるが、ルードナの本質はそれほど「〜派」と明確に区分出来るほど変わっていやしない。 たしかに、デビュー仕立ての頃と、Ｒ＆Ｂ路線の演奏では、バックのリズムや吹かれているフレーズは違う。 しかし、逆に言えば、違うのはリズムとフレーズだけなのだ。 軽やかな調子で、あたかも口笛のようにサラリと吹くルードナは、いつだって一聴してルードナだと分かる味の持ち主。ルードナの本質は、スタイルではなく、あたかも口笛を吹くように軽やかな歌心。これに尽きる。 そういえば、ＪＢホーンズで有名な、メイシオ・パーカーのサックスもヘヴィーとは言い難い、むしろ軽やかで澄んだ音色だ。 グルーヴするリズムには、軽やかな音色のほうがマッチするのかもしれない。 |
| （2002/09/15） |
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